Door: Gerson Veenstra (met grote hulp van ChatGPT)

Dwyane Wade is wereldberoemd geworden door zijn succesvolle carrière in de NBA. Maar naast het basketballen, heeft hij zich ook ontwikkeld tot een succesvol ondernemer en een invloedrijk persoon met een missie. 

Na zijn sportcarrière, stapte Dwyane Wade in de wereld van het ondernemerschap. Hij heeft geïnvesteerd in verschillende sectoren, zoals mode, lifestyle, technologie en wijnen. Een van zijn meest opvallende ondernemingen is het merk 'Proudly', dat hij samen met zijn vrouw, actrice Gabrielle Union, heeft opgericht.

Het verhaal achter 'Proudly'

De inspiratie voor 'Proudly' kwam toen Dwyane en Gabrielle een dochter kregen in 2018. Ze merkten dat er weinig producten beschikbaar waren voor kinderen met een melanine-rijke huid. Met 'Proudly' wilden ze een reeks verzorgingsproducten op de markt brengen die speciaal ontworpen zijn voor de unieke behoeften van die kinderen. In eerste instantie met luiers, lotions en oliën, maar inmiddels is het een enorm assortiment. 

"Het gaat om meer dan 50 procent van de wereldbevolking", zegt Wade. "Onze huid is anders. Ik smeerde gewoon vaseline op mijn gezicht, omdat dat moest van mijn oma. Maar donkere huid is droger." 

Ook aandacht voor vaders

'Proudly' laat volgens Wade het belang zien van inclusiviteit en representatie in de babyverzorgingssector. De behoeften van kinderen met een donkere huid worden vaak over het hoofd gezien. Door producten te ontwikkelen die aan deze behoeften voldoen, wil 'Proudly' daar iets aan veranderen. 

Wade deelt persoonlijke verhalen over zijn ervaringen als vader. Hij onderstreept ook het belang van het ontwikkelen van producten die makkelijk te gebruiken zijn voor vaders, die daardoor makkelijker aan hun verwachtingen kunnen voldoen. Het bouwen van een merk samen met zijn vrouw beschrijft Wade als uitdagend. Communicatie staat centraal in hun samenwerking, waarbij Gabrielle vaak leidt en Wade volgt.

Liefdadigheid

Naast 'Proudly' is Wade betrokken bij veel andere zakelijke ondernemingen en liefdadigheidsinitiatieven. Hij is de oprichter van de Wade's World Foundation, die zich inzet voor gemeenschaps- en educatieve programma's voor kinderen in achtergestelde situaties.

En hij is actief in de entertainmentindustrie met zijn bedrijf 59th & Prairie Entertainment. Ze produceerden de korte documentaire 'The Barber of Little Rock', die genomineerd werd voor een Oscar. De film gaat over de groeiende economische verschillen tussen rassen in Amerika en het verhaal van kapper Arlo die een bank opricht om mensen te helpen.

Bewustzijn vergroten

Een van doelen van Wade is bewustzijn vergroten. Hij heeft er zelf met Arlo over gesproken hoe ze zijn initiatief kunnen kopiëren op andere plekken, zodat ook andere jongeren meer kansen kunnen krijgen. "Ik kon basketballen, maar er zijn maar 400 spelers in de NBA, het is niet voor iedereen."

"Ik heb het geluk dat ik voor mijn bedrijven de hele wereld over reis. Daardoor ga ik om met mensen van allerlei vormen, tinten en formaten. En weet je, ik behandel iedereen op dezelfde manier. Ik behandel mensen zoals zij mij behandelen. Niet iedereen doet dat, vanwege dingen die ons verteld zijn of gemeenschappen waar we deel van uitmaken. Ik begrijp de redenen daarvoor wel. Maar ik ben ook iemand die zelf antwoorden wil vinden."